Duelo esperado

Owing Mills, Md.- John Harbaugh estaba en su primer año como entrenador de Baltimore, y Mike Tomlin en su segundo año con Pittsburgh.

Después de un par de enfrentamientos que ocurrieron durante la temporada regular del 2008, los dos equipos se enfrentarán nuevamente en el partido de campeonato de la Conferencia Americana.

Y eso apenas era el principio.

Actualmente, ambos son los entrenadores que más tiempo llevan en ese puesto en la NFL, y bajo su dirección, los Cuervos y los Acereros han mantenido vigente su rivalidad.

Durante 18 semanas, lucharon por obtener el título del Norte de la Conferencia Americana de esta temporada, y este sábado por la noche en Baltimore, Harbaugh y Tomlin se enfrentarán en los playoffs.

Será su cuarto enfrentamiento en la postemporada y el quinto en playoffs en total entre estas franquicias rivales.

“Visitar a Baltimore, particularmente durante playoffs del futbol, es algo que merece respeto. Yo espero que habrá un ambiente hostil”, comentó Tomlin.

“Siendo honesto, me agrada eso. Es importante que sonriamos y lo enfrentemos. Se trata simplemente de un costo que hay que pagar por no haber ganado la División y tenemos que pagarlo”.Los Cuervos, que tienen una marca de 12-5, ganaron sus últimos cuatro partidos de la temporada regular, mientras que los Acereros, con récord de 10-7, perdieron sus últimos cuatro.

Eso le da a Baltimore la oportunidad de recibir a Pittsburgh en la postemporada, por primera vez.

Sus cuatro enfrentamientos anteriores en playoffs –en las temporadas del 2001, 2008, 2010 y 2014– fueron todas en la Ciudad del Acero. El equipo de casa ganó tres de ellos.

En términos de lo que está en juego, es difícil superar ese partido por el título de la Conferencia Americana que se efectuó en enero del 2009, en el que Pittsburgh ganó por marcador de 23-14.